Percepcja dźwięków – krzywe izofoniczne
Narząd słuchu nie reaguje tak samo na dźwięki o takim samym poziomie ciśnienia akustycznego, lecz o różnej częstotliwości, co ilustrują tzw. krzywe izofoniczne, czyli krzywe jednakowej względnej głośności. Poza obiektywną skalą decybelową stosowane są więc również wielkości oparte na subiektywnym odczuwaniu dźwięków, a szczególnie poziom głośności Ls w fonach.
Ryc. Krzywe izofoniczne według międzynarodowej normy ISO 226:1987
Zgodnie z definicją dany dźwięk ma poziom głośności Ls = N fonów, jeśli jest odbierany jako tak samo głośny jak dźwięk o częstotliwości wzorcowej 1 kHz i poziomie N dB. Krzywa izofoniczna 0 fonów odpowiada progowi słuchu, a krzywa 130 fonów – progowi bólu.